Den där amerikanen

Det är lördag och det spelas ingen hockey av intresse idag. Efter morgonkaffet kom jag att tänka på Tommy Sandlin och ett Brynäsbesök på andra sidan Atlanten.

För fjorton år sedan åkte Brynäs till USA för att spela träningsmatcher. Tommy Sandlin var huvudtränare och han ville se hur Brynäs stod sig mot transatlantiskt motstånd. Det ingick i den långa planen som Sandlin hade för att undersöka hur spelet ishockey skulle kunna utvecklas.

Jag vet inte hur mycket spelare och ledare lärde sig på just det besöket, men jag vet att det resulterade i någonting som jag minns med stor värme.

Tommy Sandlin hade fått upp ögonen för en ganska tanig back i ett av motståndarlagen. Brynäs erbjöd den unge talangen ett kontrakt i Brynäs och året efter spelade han i vårt lag. Han gjorde några säsonger i Europa innan han återvände för spel i NHL. Idag räknas han som en av de riktigt stora backarna i den nordamerikanska ligan.

Jag tackar Tommy Sandlin och Brynäs för att jag fick förmånen att se Brian Rafalski i så unga år.

Rafalski är den där amerikanen jag aldrig glömmer...